London (dpa) - Die Vertragsverlängerung von Michael Ballack beimist
perfekt. Der englische Pokalsieger bestätigte auf seiner Homepage den neuen
Kontrakt mit dem Kapitän der deutschen Fußball-Nationalmannschaft bis
2010.Bild vergrößernBallack hatte schon nach dem gewonnenen FA-Cupfinale
bekundet, beim Londoner Nobel-Club verlängern zu wollen. «Ich bin sehr
froh, ein weiteres Jahr bei Chelsea zu bleiben, da es immer meine Absicht
war, mindestens bis nach der WM 2010 in London zu spielen», sagte Ballack.
«Michael ist ein Schlüsselspieler unseres Teams, daher sind wir über die
Verlängerung natürlich froh», hieß es von Vereinsseite. Ballack hätte den
Club ablösefrei verlassen können.Ballack war nach der Weltmeisterschaft
2006 vom FC Bayern München nach London gewechselt und hat seitdem mit den
«Blues» zweimal den FA-Cup und einmal den Ligapokal gewonnen. In der
Champions League blieb für den 32-Jährigen der erhoffte Erfolg mit dem
Millionen-Ensemble von der Stamford Bridge allerdings bislang aus. Zweimal
war im Halbfinale Endstation. Im vorigen Jahr unterlag Chelsea im Endspiel
im Elfmeterschießen gegen den großen nationalen Rivalen Manchester United.
Nach dem Aus im Semifinale gegen Barcelona in dieser Saison hatte Ballack
betont, mit Chelsea einen weiteren Anlauf auf den Gewinn des wichtigsten
Europapokals nehmen zu wollen.«Wir hatten ein fantastisches Saisonfinale
mit dem Gewinn des FA- Cups und wir freuen uns alle diesen Erfolg mit in
die neue Saison unter unserem neuen Trainer Carlo Ancelotti nehmen zu
können», sagte Ballack. Der Italiener Ancelotti ist bereits der fünfte
Trainer, unter dem Ballack bei Chelsea spielen wird. In den bisherigen drei
Jahren mussten Jose Mourinho, Avram Grant und Luiz Felipe Scolari vorzeitig
gehen. Guus Hiddink beendete zum Saisonende wie vereinbart seine Zeit als
Interimscoach.
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